美卫生研究院院长卸任前发声：“实验室泄漏论”对科学界造成巨大干扰 实为分散注意力
当地时间12月19日，即将离任的美国国立卫生研究院（NIH）院长弗朗西斯·柯林斯表示，新冠病毒“实验室泄漏论”极大地分散了科学界的注意力，而且这种“极端政治化”的说法并无任何确切的证据，“本不应该与公共卫生混为一谈”。此外，柯林斯还“爆料”，曾遭特朗普政府施压认可未经证实的新冠治疗方法，甚至被要求解雇在疫情防控政策上与特朗普“意见不合”的安东尼·福奇。
▲NIH院长柯林斯长达12年的任期于当地时间12月20日结束
“实验室泄漏论对科学界造成巨大干扰”
据报道，柯林斯在2009年宣誓就职NIH院长，长达12年的任期于当地时间12月20日结束。在任期的最后一天，柯林斯接受采访时“遗憾地”表示，尽管“没有证据”支撑新冠病毒“实验室泄漏论”，但这一说法已经极大地分散了美国人的注意力。一项新的民意调查显示，72%的美国人支持新冠“实验室泄漏论”。
“我真的很抱歉，实验室泄漏一说已经干扰到这么多人。因为坦率地说，我们仍然不知道。”柯林斯接受媒体采访时表示，“没有确切证据可以这么说，包括我在内的大多数科学界人士都认为，新冠病毒更有可能通过自然的方式传播。病毒离开蝙蝠，也许通过其他的一些物种传播给人类。”
▲柯林斯曾在NIH官网上发表题为《基因研究显示新冠肺炎病毒起源于自然》的文章
在疫情初期，柯林斯就曾试图否定新冠“实验室泄漏论”，并坚持认为最合理的解释是新冠病毒通过动物传播到人体。2020年3月，柯林斯曾在NIH官网上发表题为《基因研究显示新冠肺炎病毒起源于自然》的文章。这篇文章援引并力挺了国际研究小组在对比几种冠状病毒（包括新冠病毒）的公开基因组数据后得出的结论，即新冠病毒是自然产生的。
“在这个国家，我们已经不知不觉地陷入了一种极端政治化的观点，而这种观点本不应该与公共卫生混为一谈。”柯林斯此次重申，“实验室泄漏论”对科学界来说“是一个巨大的干扰”。他补充说：“这一观点是毁灭性的，历史将严厉地审判那些继续分散注意力并将重点放在阴谋和明显错误事情上的人。对于陷入这样的困境，我们都应该感到羞愧。”
“政治、党派辩论不属于医学研究领域”
在接受媒体采访时，柯林斯还透露曾遭到美国前总统特朗普和其他共和党人的“政治压力”。他们曾施压柯林斯认可羟氯喹等未经证实的新冠疗法，并解雇从属于NIH的过敏症和传染病研究所（NIAID）所长安东尼·福奇。
▲柯林斯透露曾遭特朗普施压认可羟氯喹等未经证实的新冠疗法
“我已经尽我所能地不参与任何形式的政治、党派辩论，因为这真的不属于医学研究的领域。”柯林斯说，“我不打算为了保住这份工作而放弃科学原则。”当时被特朗普叫去“谈话”后，柯林斯表示自己坚持立场，声称如果被迫支持没有科学依据的新冠治疗措施，他就会选择辞职。
报道称，被特朗普视为“神药”的羟氯喹长期被用来治疗疟疾。尽管医学专家和药物监管机构质疑其疗效并警告其潜在的有害副作用，但特朗普在任期间多次推荐使用羟氯喹治疗新冠，并声称自己为了预防感染新冠也服用过羟氯喹药物。2020年3月，美国食品和药物管理局（FDA）发布一份紧急使用授权，允许将羟氯喹用于治疗新冠。但FDA在6月份便撤销了这一授权，并表示确定这类药物对治疗新冠不太可能有效。
▲特朗普在任期间，柯林斯（右）曾回击了共和党人解雇福奇（左）的要求
柯林斯还表示，他回击了共和党人曾要求他解雇福奇的呼声，“你能想象这种情况吗？我作为美国国立卫生研究院的院长、一个相信科学的人，会屈服于政治压力解雇世界上已知最伟大的传染病专家之一，却只是为了满足政治关切？”去年疫情期间，福奇曾受到时任总统特朗普和其他共和党人的严厉批评。作为美国顶级的传染病学专家，福奇也曾透露自己对于疫情的评估和判断并不符合特朗普的“政治需要”。
“美国或将每天新增100万病例”
在任期的最后一天，柯林斯对美国疫情的担忧并没有减少。截至目前，美国已有超过5000万例新冠病例和80万例死亡病例，但新冠疫苗的完全接种率仅为61.4%。柯林斯表示，考虑到近期奥密克戎变种的迅速蔓延，不建议未接种新冠疫苗的人度假旅行。
▲柯林斯表示，考虑到近期奥密克戎变种的迅速蔓延，不建议未接种新冠疫苗的人度假旅行
“我们不能放松警惕。”柯林斯在接受采访时说，他承认美国人在经历了几乎两年的疫情停滞期已经感到疲劳，但美国应该为接下来几个月的病例激增做好准备。他说：“我知道人们已经厌倦了这一切，但病毒并没有厌倦我们。它每隔几个月就会改变形状，出现新的变种，并找到更具有传染性的方法。”
柯林斯指出，拜登政府至少有60个应急小组处于待命状态，以便在发生大规模感染时为医疗保健系统提供支持。他预计，在未来一两个月内，这些增员小组将会非常忙碌。根据科学家们“最悲观的预测”，到1月底，美国的日均感染人数可能超过50万，这一数字是去年冬季疫情高峰期的两倍以上。届时，已经因为德尔塔感染病例而不堪重负的医疗系统，将会面临更大的压力。
然而，即将卸任的柯林斯担心情况会更糟糕。柯林斯认为要了解高度变异的奥密克戎将在美国造成的影响还为时过早。他警告称：“如果我们没有真正地去关注所有这些缓解疫情的措施，可能每天会出现100万例感染病例。”
红星新闻记者王雅林实习记者胡艺玲
编辑潘莉
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